Op 27 februari 2025 is ouderling en oud-koning Jo van Schalen komen te overlijden in de leeftijd van 88 jaar.
Jo schoot zich als lid van de ‘Vriendenkring Gemertse Gilden’ tot koning van het Sint Antonius en Sint Sebastianus Gilde Gemert op 19 juli 1976. Hij koos zijn toenmalige vrouw Leny van Bree tot zijn koningin. Jo heeft zich jarenlang ingezet voor ons gilde, zo is hij naast bestuurslid ook jarenlang archivaris geweest van het gilde. Hij deed dit van 1979 tot 1996 met volle overtuiging en betrokkenheid.
Die betrokkenheid oversteeg hij in de brede zin, want naast dat hij Lid was van de vriendenkring en ons gilde was hij ook lid van ons zustergilde St. Joris en tevens jarenlang lid van de SAT-commissie (Studie-Archief en Tentoonstelling) van de ‘Bond van Schuttersgilden Kring Peelland.’
Jo heeft mede door zijn betrokkenheid op dit gebied ervoor gezorgd dat ons archief punctueel en in hoofdstukken werd ingedeeld, zodat dit vandaag de dag eenvoudig op te zoeken is.
Het gildezilver is door zijn inzet ook nauwkeurig geïnventariseerd en gefotografeerd.
Dit is nu ook in overzichtelijke categorieën terug te vinden.
Door zijn kennis van documenteren en etaleren heeft Jo ook vele malen prijzen in de wacht gesleept voor ons gilde. Door een nauwkeurige presentatie en een mooie uitstalling van de gildeattributen en archiefzaken wist hij deze prijzen meermaals te winnen bij het onderdeel ‘Tentoonstelling’ op de vele Kringgildedagen.
In 1993 werd zijn zoon Maarten († 2021) gekozen tot deken van ons gilde.
Zijn naam en de namen van alle andere dekenen zijn te vinden op de door Jo gekalligrafeerde dekenlijsten. Deze lijsten zijn te zien op de hoogtijdagen van ons gilde in het gildehuis De keizer.
Door zijn verdiensten binnen het gildewezen en zijn betrokkenheid bij de Nederlandse Onderwatersportbond is Jo koninklijk onderscheiden in 2002.
Jo zal voor eeuwig herinnerd worden in Gemert, hij is sinds 1987 te vinden in de vorm van het bronzen gildebroederbeeld nabij het Ridderplein.
Het gilde is hem dan ook veel dank verschuldigd voor zijn verdiensten binnen het Sint Antonius en Sint Sebastianus Gilde Gemert.
Moge hij ruste in vrede.
